На PHP это делается совершенно элементарно: echo substr($n, 0, 1) + substr($n, -1, 1); substr автоматически преобразует число в строку. Берём подстроки длинной 1 символ с начала и конца этой строки (смещение -1 - начать с конца; вычислять длину строки не требуется), а операция + автоматически преобразует эти строки обратно в числа.
Раз это для учебы, держи так: $nat = 12345; // задаем число n $natend = strlen($nat); // считаем кол-во символов в n $natend = $natend -1; // ищем последнюю цифру $natend = substr($nat, $natend, 1); // определили последнюю цифру $natstart = substr($nat, 0, 1); // определили первую цифру $itog = $natstart + $natend; // сложили echo $itog; // получили сумму первой и последней цифры (в более новых версиях php надо будет целое число оборачивать в int() )