Одна из версий такова: Чтобы избежать конфликтов с разрабатываемыми и уже написанными программами, решили сделать "прыжок" через девятую версию, по причине того, что цифра 9 использовалась в Windows 95 и Windows 98 и Microsoft испугался, потенциальных проблем, когда приложения будут "ругаться" на версию Windows, воспринимая её как старую. На сколько это верно, сказать сложно.